Lower.com Field vivió un ambiente emocionante la noche del miércoles en Columbus, cuando el Crew, campeón de la MLS Cup 2020 que derrotó a Seattle Sounders en la final, enfrentó al Cruz Azul, monarca del Guard1anes 2021 y ganador del Campeón de Campeones al vencer a Club León.
Columbus llegó invicto en sus últimos tres juegos en busca de clasificar a los playoffs, a pesar de la ausencia del mediocampista Artur. Los de la Ciudad de México arribaron con un juego perdido en los últimos siete partidos de Liga MX, aunque con una derrota decepcionante en Concacaf Champions League ante Monterrey, pero en busca del tercer trofeo en el 2021.
Crew empezó con el pie derecho y temprano tuvo un tiro libre que terminó en gol. Lucas Zelarayán mandó el servicio al área y Bryan Angulo la metió en su propia portería (3’). Los Cementeros respondieron bien incrementando la presión y ganando una serie de tiros de esquina, pero los tres defensas hicieron su trabajo. Juan Escobar tuvo una de peligro que Evan Bush salvó (15’).
Ignacio Rivero también probó a Bush unos minutos después (19’), pero el Crew rápidamente se fue al contragolpe (20’) en un partido que se jugó a un ritmo muy intenso. Cruz Azul continuó presionando para igualar y pidieron un penalti para Angulo (30’). Los ánimos subieron cuando Pablo Aguilar derribó en contragolpe a Miguel Berry, por lo que fue amonestado, al igual que Jesús Corona por reclamar (33’).
Cruz Azul siguió buscando y se convirtió en un partido muy disputado, pero dejaron muchos huecos atrás y el Crew fue muy peligroso cuando los agarró descuidados atrás. Sin embargo, se fueron 1-0 al medio tiempo. Al regreso del descanso, Cruz Azul tuvo una oportunidad muy clara con un remate de Jonathan Rodríguez que se fue por arriba (46’) y, minutos después, Escobar le pegó al poste (52’).
Angulo probó a Bush desde el borde del área (58’), pero el guardameta de Columbus respondió bien quedándose con el balón. Ambos equipos realizaron cambios en busca del control del juego y el Columbus empezó a retroceder poco a poco, con Cruz Azul fallando sus oportunidades. Sin embargo, el capitán de Columbus, John Mensah, remató de cerca para anotar el gol que terminó con las aspiraciones de La Máquina.
Todavía el equipo mexicano intentó, pero volvieron a fallar. El árbitro pitó el final con Columbus Crew ganando Campeones Cup 2021 frente a sus aficionados. El emocionante encuentro marca el final de seis semanas de partidos entre Liga MX y MLS, con Columbus uniéndose a Club León como los equipos que ganaron el trofeo internacional.
Ficha de juego:
Final Campeones Cup
Columbus Crew 2-0 Cruz Azul
Medio tiempo: 1-0
Goles:
Columbus Crew: Angulo (ag) 3’, Mensah 74’
Amarillas:
Columbus Crew: Espinoza 66’
Cruz Azul: Aguilar 32’, Domínguez 32’, Corona 32’, Baca 45 + 1’
Columbus Crew: Bush; Santos, Keita, Williams, Mensah, Moreira (Afful 58’); Zelarayán (Wright-Phillips 78’), Fraser, Nagbe (Hairston 78’), Etienne (Valenzuela 58’); Berry (Espinoza 64’)
Banca: Espinoza, Dick, Francis, Parente, Hairston, Valenzuela, Matan, Lillard, Afful, Abdul-Salaam, Hurtado, Wright-Phillips
Entrenador: Caleb Porter
Cruz Azul: Corona; Escobar, Domínguez, Romo, Aguilar (Rodríguez 46’); Yotún (Alvarardo 68’), Baca (Giménez 46’); Fernandez, Pineda, Rivero (Otero 81’); Angulo (Passerini 76’)
Banca: Reyes, Otero, Martínez, Aldrete, Passerini, Gutiérrez, Rodríguez, Alvarado, Gímenez, Gudiño, Montoya, Jurado
Entrenador: Juan Reynoso
