El Real Salt Lake atraviesa uno de sus mejores momentos y ocupa la cuarta posición de la Conferencia Oeste de la MLS, a sólo cuatro puntos del puntero de la tabla. Tras imponerse en las últimas semanas a equipos como Orlando City y St. Louis City, líderes de la liga, el conjunto de Utah no podría haber esperado un mejor arranque de su campaña en Leagues Cup 2023.
Los Claret & Cobalt se encuentran en Grupo West 2, en el que se enfrentarán a Seattle Sounders FC el 22 de julio en su estadio America First Field, antes de recibir a CF Monterrey de la LIGA MX cuatro días más tarde. El equipo buscará mejorar su actuación inaugural en la Liguilla allá por 2019, cuando cayó ante Club Tigres.
Una de las características clave de la impresionante campaña de Real Salt Lake ha sido su consistencia: los goles se reparten en todo el equipo, en lugar de depender de un solo jugador para entregar los bienes. Actualmente, Danny Musovski y Jefferson Savarino encabezan la tabla de goleadores con cinco tantos cada uno.
Pero es una llegada más reciente la que promete dar la sorpresa con Real Salt Lake en Leagues Cup 2023. En sus dos primeros partidos desde su incorporación, Cristian "Chicho" Arango ya ha marcado un gol y ha dado una asistencia, y el colombiano no da muestras de que vaya a bajar el ritmo. Aunque el protagonismo será para los internacionales más consagrados, no hay que perder de vista a algunas de las promesas que están despuntando, como el centrocampista ofensivo Diego Luna, de 19 años.
Cristian Arango, un delantero con trayectoria
El delantero de 28 años sabe muy bien lo que es triunfar en la MLS, ya que anotó 30 goles en dos años con Los Ángeles FC y desempeñó un papel clave en su campaña de conquista de la MLS la temporada pasada.
El futbolista de Medellín pasó por Envigado y Millonarios en su país, así como por Portugal y España. A principios de mes, Arango se estrenó en el marcador en la victoria por 4-0 contra Orlando City. Sus impresionantes movimientos por todo el frente de ataque y su sentido del espacio lo convierten en un jugador peligroso. Cuando no está disparando a portería, el delantero es más que capaz de retener el balón y hacer partícipes a sus compañeros, demostrando ser un valioso activo que sólo puede reforzar las perspectivas de Real Salt Lake.
Diego Luna, el juvenil listo para desempeñar un papel clave
Diego Luna, que ha llegado al primer equipo con sólo 18 años, no habría tardado en despistarse. Sin embargo, el centrocampista ofensivo se lo ha tomado con calma y se ha convertido en un habitual de la MLS.
Luna fue la estrella de Estados Unidos en la Copa Mundial Sub-20 celebrada este verano en Argentina -llevando al equipo hasta cuartos de final- y retomó su carrera en su regreso a Utah. En junio marcó su primer gol en la MLS contra el Saint Louis City, y ya ha disputado 25 partidos con el club en lo que va de liga. Un jugador al que habrá que seguir de cerca cuando vuelva a la escena internacional.
