Por Alex González
La cancha del GEODIS Park parecía estar lista para el regreso triunfal de Nashville SC a la Leagues Cup. Sin embargo, León demostró ser un equipo ordenado, paciente y efectivo al imponerse por la mínima en su debut en esta nueva edición del torneo.
Desde el inicio, Nashville se mostró incómodo con el balón y tuvo dificultades para enlazar pases, cediendo incluso la posesión durante buena parte de los primeros 20 minutos. León, con una presión alta e intensa, logró que el juego se desarrollara principalmente en territorio del conjunto local.
La primera gran oportunidad del partido fue para los Esmeraldas. Diber Cambindo recibió un pase filtrado y quedó mano a mano con el arquero. Tras eludirlo, parecía tener el gol asegurado, pero Josh Williams realizó un heroico despeje sobre la línea para mantener el empate.
Con el paso de los minutos, el dominio de León fue perdiendo intensidad y Nashville comenzó a equilibrar el trámite del encuentro. Antes del descanso, los locales recuperaron el control de la posesión y generaron un par de aproximaciones que, sin embargo, no exigieron de manera importante al guardameta Óscar García.
En la segunda mitad, Nashville mantuvo la iniciativa, aunque siguió careciendo de claridad en el último tercio del campo. Al minuto 70 estuvo cerca de abrir el marcador con un remate de cabeza que Óscar García desvió con una gran atajada, manteniendo con vida al conjunto visitante. Aunque el desarrollo del partido hacía pensar que el gol de los locales estaba más cerca, León nunca renunció al ataque.
La recompensa llegó al minuto 79. En una de las pocas secuencias de pases elaboradas por los visitantes, Fidel Ambriz Beltrán envió un balón largo que Jack Maher no logró despejar con contundencia. La pelota quedó para Sebastián Santos, quien asistió a Daniel Arcila para que definiera el 1-0, anotación que terminó dándole la victoria al conjunto esmeralda.
En los minutos finales, Nashville intentó reaccionar, pero nunca encontró los espacios para inquietar nuevamente a la defensa de León, que manejó la ventaja con orden hasta el silbatazo final.
REACCIONES
- Javier Gandolfi, DT de León
- “Nos enfrentamos a un equipo distinto al que se analizó, con características distintas, sabíamos que es un rival que viene primero, que tiene herramientas para todo el tiempo lastimar al rival, pero creo que a lo largo de los 95, 98 minutos el equipo estuvo muy sólido”.
- “Para mi es una bendición venir a jugar (a la Leagues Cup). Siempre que tengas posibilidad de competir, y competir en torneos internacionales, es muy bueno. Te da la posibilidad de tener roce y te hace crecer”.
JUGADORES DEL PARTIDO
- Club León
- Oscar García, por su firme actuación en la portería, especialmente la atajada al cabezazo de Surridge.
DATOS DEL PARTIDO
- León rompe una racha de 6 derrotas consecutivas en Leagues Cup.
- Nashville ahora tiene una racha de 4 derrotas consecutivas en Leagues Cup.
- Daniel Arcila marca por segundo partido consecutivo esta temporada. Ambos goles fueron los que le dieron el triunfo a su equipo.
TARJETA/REPORTE DE LESIONES
- Tarjeta Amarilla:
- Nashville: Thomas Williams, Bryan Acosta, Andy Nájar
- Club León: Jordi Cortizo, Sebastián Vegas
PRÓXIMO JUEGO
- Nashville: Aug. 9 vs. Atlético San Luis
- Club León: Aug. 8 vs. Orlando City
