Por Fernando Gomez
Atlas FC remontó para vencer 2-1 a FC Cincinnati en TQL Stadium y cerrar con una victoria su participación en la Fase Uno de la Leagues Cup 2026. Los locales se adelantaron con un gol de Evander antes del descanso, pero los cambios de Hernán Crespo transformaron el partido: Florián Monzón empató al 79' y Jesús Serrato marcó seis minutos después para completar la remontada rojinegra.
Serrato terminó como el protagonista de la remontada pese a ingresar hasta el minuto 80. Cinco minutos después, condujo hacia el área bajo presión y combinó con Ryan Mmaee, cuyo remate fue detenido por Evan Louro. El rebote quedó vivo frente al arco y Serrato siguió la jugada para definir de zurda desde corta distancia. Su anotación convirtió el empate en una victoria para Atlas y completó una reacción impulsada desde el banquillo.
El equipo local terminó encontrando el gol al 44'. Tras un tiro de esquina, Bryan Ramírez cedió para Evander, quien recibió por el costado, condujo hacia dentro y, en lugar de devolver la pared, sacó un potente disparo de derecha desde fuera del área que superó a Vargas para el 1-0. Cincinnati estuvo cerca de ampliar la ventaja inmediatamente después, pero Kenji Mboma Dem estrelló un remate en el poste.
Atlas cambió el partido desde el banquillo. Luís Esteves ingresó para comenzar el segundo tiempo y, al 59', Crespo incorporó a Mmaee, Édgar Zaldívar y Monzón. Esteves obligó a Louro a intervenir al 56', mientras Cincinnati respondió con oportunidades de Bryan Ramírez y Kévin Denkey que Vargas logró detener. El impacto de las modificaciones tuvo todavía más mérito para Crespo, ya que Monzón y Serrato apenas habían llegado al equipo dos días antes del encuentro.
La recompensa para los Rojinegros llegó al 79'. Duk encontró a Mmaee dentro del área y Louro rechazó su disparo, pero Monzón reaccionó primero al rebote y mandó el balón a las redes para igualar 1-1.
Cincinnati intentó recuperar inmediatamente la ventaja y Vargas detuvo un remate de Evander al 81'. Sin embargo, cuatro minutos después llegó el segundo golpe de Atlas. Serrato participó en la construcción, Mmaee volvió a encontrarse con Louro y el recién ingresado mediocampista aprovechó el rebote para marcar el 2-1.
Los locales todavía tuvieron oportunidades para empatar. Vargas detuvo un cabezazo de Ayoub Jabbari al 90+3' y después rechazó un disparo de Tom Barlow al 90+9' para conservar la ventaja hasta el silbatazo final.
La derrota deja a Cincinnati con seis puntos después de completar sus tres partidos de la Fase Uno, por lo que deberá esperar los demás resultados de la jornada para conocer su posición definitiva entre los clubes de MLS. Antes del encuentro, formaba parte de un grupo de seis equipos que llegaban a la fecha final con seis unidades.
Atlas ya estaba matemáticamente eliminado antes del encuentro, pero consiguió sus primeros tres puntos de esta edición y cerró su participación con una victoria después de las derrotas ante Columbus Crew y Charlotte. El resultado también representa el primer triunfo de Hernán Crespo desde que asumió como entrenador del conjunto rojinegro.
REACCIONES
- Cincinnati Head Coach Pat Noonan
- "Una oportunidad que dejamos escapar, una oportunidad perdida teniendo en cuenta nuestra posición tras dos partidos y luego los 75 minutos de este partido, donde lamentablemente fueron 15 minutos malos."
JUGADORES DEL PARTIDO
- Atlas
- Jesús Serrato ingresó al 80' y solo necesitó cinco minutos para marcar el gol de la remontada. Inició la acción decisiva, siguió la jugada después del remate de Mmaee y aprovechó el rebote para convertir el 2-1.
DATOS DEL PARTIDO
- Fue el primer enfrentamiento oficial entre Cincinnati y Atlas.
- Atlas consiguió sus primeros tres puntos de Leagues Cup 2026.
- Los Rojinegros pusieron fin a una racha de ocho partidos de Leagues Cup sin victoria en tiempo regular.
- Florián Monzón y Jesús Serrato marcaron entrando desde el banquillo.
TARJETAS/REPORTE DE LESIONES
- Tarjetas Amarillas:
- Cincinnati: Bryan Ramírez
- Atlas: Paulo Ramírez
PRÓXIMO JUEGO
- Cincinnati regresa a MLS el 15 de agosto vs Orlando City.
- Atlas juega en Liga MX el 15 de agosto vs Tigres.
