En Los Ángeles Football Club no es el dulce sabor de la victoria, sino el dulce sonido de la victoria cada vez que el club gana en casa: "Shalala".
La canción oficial de la victoria para LAFC (sólo se hace después de las victorias y no de otros resultados) "Shalala" no sólo se ha convertido en un ritual después de los partidos para celebrar las victorias, sino que se ha convertido en una forma de conectar entre los jugadores y los aficionados
Creado por los seguidores del LAFC, el ritual "Shalala" es sencillo. Tras una victoria, los jugadores se reúnen frente al North End. Un jugador, a veces el hombre del partido y otras veces uno nuevo, recibe un megáfono y es el encargado de iniciar la canción. El equipo pide silencio al público. **Entonces el jugador con el megáfono comienza el cántico lentamente, "Sha-la-la-la-la-la-la...L-A-F-C"
Mientras los aficionados y los jugadores cantan al unísono, el equipo, como uno solo, empieza a avanzar lentamente hacia las gradas. A medida que se acercan a los aficionados, el ritmo del cántico empieza a acelerarse.** Después de unas cuantas rondas, los jugadores y los aficionados cantan a pleno pulmón y saltan al unísono.
"Es bonito tener esa conexión con los aficionados. Shalala siempre será algo icónico para el club", dijo Christian Arango en un vídeo del equipo sobre el ritual.
En esa misma entrevista, Ilie Sánchez añadía: "Para mí es muy especial involucrar a la afición en la celebración de una victoria. Conectar con ellos y disfrutar juntos de la experiencia y la alegría".
El latido del BMO Stadium, la casa del LAFC, es el North End. Y ese latido comienza con The 3252, la Unión Independiente de Aficionados del LAFC.
Mientras que The 3252, llamada así por los 3.252 asientos del sector, apoya al club con una sola voz, la sección en sí está formada por grupos de aficionados más pequeños.
Según el sitio web del sindicato, hay nueve grupos oficiales de seguidores dentro de los 3252: Black Army 1850, District Nine Ultras, Los Cuervos, The Expo Originals, The Tigers Supporters Group (TSG), The Krew, LAFC Luckys, Los Angelinos Originales y Empire Boys.
Cada grupo, fundado independientemente de los demás, tiene una misión, una cultura y una composición diferentes, pero todos ellos se reúnen los días de partido en el North End para brindar su apoyo al LAFC.
"En la época (de la fundación del LAFC) había varios grupos diferentes, como el Black Army, los Expos, los Luckys, los Cuervos y los ultras del Distrito 9", declaró a AS USA Julio Ramos, director de The 3252, en una entrevista a principios de este año.
"Todos entendimos que, para poder tener éxito como grupo de aficionados, teníamos que trabajar bajo un mismo nombre, y eso era imprescindible y fue nuestro objetivo desde el primer día".
Ese apoyo no pasa desapercibido para los jugadores del LAFC. Ni para sus rivales.
La temporada pasada, Raheem Edwards, jugador del Galaxy que anteriormente militó en el Los Angeles FC, citó específicamente a Los 3252 el día antes de que ambos equipos se enfrentaran en la Open Cup de Estados Unidos.
"Tengo muchas ganas de ganar al LAFC", declaró a los medios. "Los 3252... Voy a ser sincero, sólo quiero cabrearlos".
El Galaxy acabó ganando ese partido por 3-1 y continuando su racha de no perder nunca en casa contra sus rivales.
Esa secuencia llegó a su fin a principios de esta temporada, cuando el LAFC viajó a LA Galaxy y ganó 3-2. En la rueda de prensa posterior al partido, el entrenador del LAFC, Steve Cherundolo, destacó a los hinchas.
"Definitivamente es un regalo para los aficionados", dijo a los medios. "3252 y el resto de nuestra comunidad, la familia del LAFC ha hecho un trabajo increíble durante las cinco primeras temporadas, y esto ha tardado mucho en llegar".
Tras el partido, el LAFC tuiteó un vídeo de un jugador coreando con la afición con la leyenda "Cada estadio se siente como en casa".
El LAFC no tendrá que abandonar su hogar durante la Leagues Cup 2023 si sigue ganando. Y si el club se sale con la suya, los sonidos de "Shalala" serán lo último que todo el mundo escuche al final del torneo que reúne a los 47 equipos de la MLS y la LIGA MX.
