Habiendo reunido a los 47 equipos de la MLS y la Liga MX durante un torneo con un mes de duración, Leagues Cup 2023 ha sido una oportunidad sin precedentes para enfrentar a los mejores equipos de toda América del Norte.
En la línea de meta, son tres equipos de la MLS los que conforman el podio, con el Philadelphia Union venciendo contundentemente al CF Monterrey, el último equipo mexicano en la competencia, con una victoria por 3-0 en el play-off por el tercer lugar.
Un gol de Jesús Bueno a los 33 segundos, el más rápido de todo el torneo, marcó la pauta para un partido que vio a los hombres de Jim Curtin sellar el tercer lugar, así como un lugar en la Copa de Campeones CONCACAF del próximo año. De haber ganado CF Monterrey, el boleto al torneo continental hubiera sido para el Club León, el segundo mejor clasificado de la LIGA MX, dado que Rayados ya clasificó.
La final enfrentaría a dos equipos de la Conferencia Este de la MLS, Nashville SC e Inter Miami CF. Un partido reñido, de punta a punta, en el que los goles de Lionel Messi y Fafà Picault mandaron el encuentro a los penaltis, y fue el conjunto de Florida el que se impuso tras una espectacular tanda de 22 disparos.
Si bien, tuvieron la ventaja de jugar en casa, son los equipos de la MLS los que han superado a sus contrapartes al sur de la frontera en el torneo de este verano.
Solo dos de los ocho cuartofinalistas fueron de LIGA MX, CF Monterrey y Club Querétaro. Solo hubo dos choques de mexicanos en las etapas eliminatorias: Club Pumas vs. Club Querétaro en los dieciseisavos de final, y el Clásico Regio entre Club Tigres y CF Monterrey en los octavos de final.
Los equipos mexicanos, sin duda, esperan recuperarse en futuras ediciones, posiblemente en casa. El entrenador del Inter Miami CF, Gerardo “Tata” Martino, sugirió que varios juegos de futuras Leagues Cup podrían llevarse a cabo en México. ¿Podrían más juegos en casa ayudar a los equipos de LIGA MX a recuperarse la próxima vez?
