Por Victor Araiza
La cuenta regresiva para la Leagues Cup 2026 ha comenzado oficialmente.
Los boletos ya están disponibles y se invita a los aficionados a visitar leaguescup.com/tickets o los sitios web de sus clubes locales para obtener más información.
A menos de una semana de que los clubes de Major League Soccer y la LIGA MX comiencen un nuevo capítulo de su competencia internacional, Charlotte se ha convertido en el punto de encuentro de ambas ligas durante la Semana de las Estrellas de la MLS.
Desde el Skills Challenge del martes hasta el Juego de Estrellas de la MLS del miércoles por la noche, muchas de las principales figuras de ambas ligas comparten el escenario antes de regresar rápidamente a sus clubes para disputar una nueva edición de la Leagues Cup.
Un adelanto de lo que está por venir
Las actividades de la Semana de las Estrellas de la MLS ofrecen un primer vistazo al talento que encabezará la Leagues Cup durante los próximos días.
La MLS cuenta con figuras como Son Heung-min, Thomas Müller, Evander, Hany Mukhtar y Tim Ream, además de talentos emergentes como Zavier Gozo, quienes participarán en la Leagues Cup con sus respectivos clubes.
La LIGA MX responde con un grupo igualmente destacado que incluye a Erik Lira, Juan Brunetta, Salomón Rondón, Javier Ruiz y jóvenes promesas como Elías Montiel y Alexei Domínguez.
Entre los jugadores que disfrutan de la ocasión se encuentra el mediocampista de Cruz Azul, Erik Lira, una de las figuras de la selección mexicana que fue anfitriona de la Copa Mundial de la FIFA 2026. Después de capitanear a Cruz Azul en la conquista del título de Campeón de Campeones frente a Toluca FC el pasado fin de semana, Lira ahora centra su atención en representar a la LIGA MX durante la Semana de las Estrellas antes de regresar con La Máquina para disputar la Leagues Cup.
“Representamos a la LIGA MX, lo que significa representar a México”, expresó Lira durante una entrevista con el equipo de redes sociales de la LIGA MX. “Aunque hay jugadores de distintas nacionalidades, cuando está en juego representar a México, creo que jugamos con esa misma intensidad”.
“La única diferencia que veo es que ellos claramente juegan en Estados Unidos y nosotros jugamos en México. Debido al enfrentamiento entre México y Estados Unidos, esa rivalidad siempre está presente. Creo que es momento de demostrar de qué estamos hechos. Es momento de que nosotros, como mexicanos, tengamos una gran actuación”, añadió Lira.
El Skills Challenge marca la pauta
El MLS All-Star Skills Challenge del martes por la noche ofreció la primera muestra de la rivalidad entre la MLS y la LIGA MX de este año.
Los jugadores de la MLS ganaron tres de las cuatro pruebas individuales. Thomas Müller igualó el récord histórico del Shooting Challenge con 79 puntos, antes de que el mediocampista de FC Cincinnati, Evander, anterior dueño del récord con 72 puntos, también alcanzara esa marca más adelante en la competencia.
Después del evento, Evander reflexionó sobre haber igualado a Müller en uno de los momentos más destacados de la noche.
“Fue como algo sacado de una película, porque logré superar mi propio récord y de una manera muy especial, frente a Thomas Müller, que es una leyenda”, declaró Evander a Apple TV. “Compartir ese momento con las leyendas que están aquí es una enorme felicidad”.
El capitán de Charlotte FC, Tim Ream, quien también fue capitán de la selección masculina de Estados Unidos durante el Mundial, le dio al público local otro motivo para celebrar al ganar el Passing Challenge.
El guardameta de Orlando City SC, Maxime Crépeau, quien también defendió la portería de Canadá durante el Mundial de este verano, conquistó el título del Goalie Wars.
La LIGA MX respondió con actuaciones destacadas. El mediocampista de Necaxa, Javier Ruiz, ganó el Crossbar Challenge antes de que las figuras de la máxima categoría mexicana cerraran la noche imponiéndose en el MLS vs. LIGA MX Relay Challenge.
El relevo hacia la Leagues Cup
El formato MLS vs. LIGA MX, que se celebra por tercer año consecutivo, ha convertido la Semana de las Estrellas en el preámbulo de la Leagues Cup.
La LIGA MX consiguió una victoria por 4-2 cuando el formato regresó en 2024, antes de que la MLS respondiera con un triunfo por 3-1 en 2025. La MLS ganó las primeras dos ediciones: por penales en 2021 y por marcador de 2-1 en 2022.
El partido celebra al mejor talento de las dos principales ligas de Norteamérica, pero también funciona como el último encuentro “amistoso” antes de que comience la intensidad de la Leagues Cup.
En cuestión de días, muchas de las mismas figuras que compartieron el terreno de juego en Charlotte volverán a convertirse en rivales, con el trofeo de la Leagues Cup, el orgullo regional y tres plazas para la Copa de Campeones de la Concacaf en juego.
Los boletos para Leagues Cup ya están disponibles. Se recomienda a los aficionados visitar los sitios web de sus clubes locales para obtener información sobre la venta de entradas. Para más información, visite LeaguesCup.com y siga a @LeaguesCup en X, Instagram, Facebook y YouTube; a @LeaguesCup2026 en TikTok; y suscríbase a nuestro canal de WhatsApp.
