En el corazón de Atlanta, se escribió un nuevo capítulo en la historia del deporte el 5 de marzo de 2017, cuando Atlanta United hizo su debut en la Major League Soccer contra New York Red Bulls en el Bobby Dodd Stadium de Georgia. Esta ocasión trascendental no solo marcó el nacimiento de un nuevo club de fútbol, sino que también introdujo una tradición única y significativa: "Golden Spike".
Inspirándose en la rica herencia ferroviaria de Atlanta, que se remonta a la década de 1830, cuando se construyó el primer ferrocarril de la ciudad, Atlanta United se propuso honrar sus raíces históricas."Golden Spike", conocida históricamente como la espiga final ceremonial clavada en una vía férrea, se convirtió en el símbolo elegido por el club. En un video publicado por el equipo, Golden Spike fue descrito como el "anclaje de un movimiento, un nuevo hogar que une cultura y generaciones".
Noventa minutos antes del inicio, los jugadores y aficionados se reunieron en el American Family Insurance Fan Village adyacente al estadio para clavar el gran clavo dorado. Alrededor de 45 minutos antes de que comenzara el partido, los seguidores de Atlanta United marcharon orgullosos al estadio, portando la Golden Spike, firmada por todos, que simboliza la unidad y la fuerza. Mientras miles de fanáticos extasiados vestidos de negro y rojo llenaban el Mercedes Benz Stadium, la Golden Spike fue golpeado en una plataforma ferroviaria en medio de vítores de "A-T-L".
La ceremonia adquirió un significado adicional cuando el artista de hip-hop, Yung Joc, nativo de Atlanta, emergió de las sombras, empuñando un martillo y listo para clavar la Golden Spike por primera vez en la historia.
Después del silbatazo final, el honor de golpear el clavo dorado con un legítimo y auténtico martillo dorado originario los patios ferroviarios de Atlanta fue otorgado a un jugador votado por los fanáticos en Twitter por su desempeño excepcional en el partido. El primer goleador de la historia de Atlanta United, el argentino Yamil Asad, recibió la mayor cantidad de votos y con alegría clavó la Golden Spike en la plataforma frente a 55,297 fanáticos. Esta tradición continuaría tras la inauguración del Mercedes-Benz Stadium, siendo el venezolano Josef Martínez el jugador elegido para clavar la primera Golden Spike en la nueva casa de Atlanta United.
La tradición dela Golden Spike representa más que un simple acto ceremonial; simboliza el nacimiento de un movimiento, la conexión con el mundo y la unión de diversas culturas, generaciones y procedencias. Para todos los que lo han experimentado, la Golden Spike sirve como un recordatorio de los orígenes de la ciudad y su ascenso como una ciudad y un club vibrantes.
