Por Victor Araiza
La espera terminó. La Leagues Cup vuelve a reunir a los mejores clubes de la MLS y la Liga MX. Los boletos ya están disponibles y se invita a los aficionados a visitar leaguescup.com/tickets o los sitios web de sus clubes locales para obtener más información.
Después de un histórico verano de fútbol en Norteamérica, la atención vuelve al fútbol de clubes con el inicio de un nuevo capítulo de la mayor rivalidad entre ligas de la región, donde estarán en juego el orgullo continental y los boletos a la Copa de Campeones de la Concacaf.
A las puertas de la cuarta edición bajo el formato moderno del torneo, estas son algunas de las historias que podrían definir la Leagues Cup 2026.
¿Podrá la MLS mantener su dominio?
Un club de la MLS ha conquistado todas las ediciones de la Leagues Cup desde que el torneo adoptó su formato actual en 2023. Inter Miami levantó el primer título, seguido por Columbus Crew en 2024 y Seattle Sounders en 2025.
Ese dominio ha ido mucho más allá del campeonato. Las últimas tres finales han sido disputadas exclusivamente entre clubes de la MLS, mientras que el partido por el tercer lugar también ha enfrentado únicamente a equipos de la MLS, con la única excepción de 2023, cuando CF Monterrey finalizó en la cuarta posición.
En resumen, los clubes de la MLS han ganado los tres títulos bajo el formato actual y se han quedado con todos los boletos disponibles a la Copa de Campeones de la Concacaf.
¿Podrá la Liga MX levantar el trofeo?
El objetivo para los clubes de la Liga MX es claro: llevar el trofeo de la Leagues Cup de regreso a México.
Club América, Cruz Azul, Chivas de Guadalajara y Pumas UNAM —los Cuatro Grandes— encabezan la lista de favoritos, junto con Toluca FC y CF Monterrey.
Club Tijuana podría convertirse en el caballo negro del torneo tras un inicio invicto en el Apertura 2026, mientras que Querétaro, Necaxa y Atlas también buscarán aprovechar el buen momento con el que comenzaron la temporada.
Por su parte, Tigres y FC Juárez afrontan la competencia bajo nuevos entrenadores, añadiendo otro elemento de interés al torneo.
Leagues Cup llega a México
Por primera vez en la historia, Leagues Cup tendrá partidos disputados en territorio mexicano.
El primer encuentro en suelo mexicano se jugará el 5 de agosto, cuando Toluca reciba al campeón defensor Seattle Sounders en el emblemático Estadio Nemesio Diez.
La noche siguiente llegará otro momento histórico cuando Club América reciba a San Diego en el Estadio Banorte de la Ciudad de México. El Coloso de Santa Úrsula —el único estadio en albergar tres partidos inaugurales y dos finales de la Copa Mundial de la FIFA— será sede de un partido de la Leagues Cup por primera vez.
El 11 de agosto, Tigres recibirá a Vancouver Whitecaps en el Estadio Universitario de San Nicolás de los Garza, Nuevo León.
El torneo también llega inmediatamente después de un verano histórico en el que Canadá, México y Estados Unidos organizaron conjuntamente la Copa Mundial de la FIFA 2026, convirtiéndose en la primera edición de la Leagues Cup que se disputa justo después de un Mundial masculino celebrado en los tres países anfitriones.
Nuevos Estadios + Nuevas figuras y debuts
Cinco estadios albergarán por primera vez partidos de Leagues Cup en 2026.
Inter Miami inaugurará el torneo en su nuevo hogar, Nu Stadium, cuando reciba al Atlético de San Luis el 5 de agosto. Esa misma noche, Dallas también estrenará sede al enfrentar a Querétaro en Texas Health Mansfield Stadium, el nuevo hogar de su equipo de MLS NEXT Pro, mientras el Toyota Stadium continúa en proceso de remodelación.
Junto con el Estadio Nemesio Diez, el Estadio Banorte y el Estadio Universitario, estos recintos elevan a cinco el número de estadios que debutarán como sedes de la Leagues Cup este año.
Varias estrellas internacionales también disputarán por primera vez la Leagues Cup. Son Heung-min (LAFC) y Thomas Müller (Vancouver Whitecaps) encabezan la lista de debutantes, mientras que el mercado de fichajes de este verano también trajo a Robert Lewandowski (Chicago Fire), Antoine Griezmann (Orlando City) y Casemiro (Inter Miami CF).
Orbelín Pineda regresa a Leagues Cup con Monterrey después de haber ayudado a Cruz Azul a conquistar la edición invitacional de 2019. Rayados también incorporó a dos exfiguras de la MLS: Diego Rossi, campeón de la Leagues Cup 2024 con Columbus Crew, y Hugo Cuypers, quien dejó este verano al Chicago Fire como líder goleador de la MLS.
Los productos de academias de la MLS Edwin Cerrillo y Brian Gutiérrez también están listos para debutar en la Leagues Cup con Club América y Chivas de Guadalajara, respectivamente.
Atlante disputará por primera vez Leagues Cup tras regresar a la Primera División del fútbol mexicano. Dirigidos por Miguel Herrera, los Potros ya han dado de qué hablar al inicio del Apertura 2026 con un empate frente al Club América y una victoria sobre el vigente campeón de la Liga MX, Cruz Azul.
Después del Mundial
Leagues Cup también representa el siguiente capítulo para muchas de las figuras que brillaron durante la Copa Mundial de este verano.
Lionel Messi y Rodrigo De Paul buscarán revancha con Inter Miami después de que Argentina finalizara como subcampeona del mundo. El internacional caboverdiano Steven Moreira (Columbus Crew) también intentará prolongar el impulso de una histórica campaña mundialista.
Los estadounidenses Matt Freese (New York City FC), Tim Ream (Charlotte FC), Miles Robinson (FC Cincinnati) y Chris Brady (Chicago Fire) regresan a sus clubes con la intención de mantener el entusiasmo generado por la Copa Mundial disputada en casa.
Por Canadá, Maxime Crépeau (Orlando City), Dayne St. Clair (Inter Miami CF), Jacob Shaffelburg (LAFC) y Joel Waterman (Chicago Fire) buscarán dar continuidad a la mejor actuación mundialista en la historia de su selección.
Los seleccionados mexicanos Raúl Rangel (Chivas), Erik Lira (Cruz Azul), Jesús Gallardo (Toluca FC) y Gilberto Mora (Club Tijuana) también vuelven a la competencia de clubes tras un verano lleno de emociones.
Jugadores de todo el mundo intentarán trasladar el impulso de sus actuaciones en la Copa Mundial a otra edición inolvidable de la Leagues Cup.
Los boletos para Leagues Cup ya están disponibles. Se recomienda a los aficionados visitar los sitios web de sus clubes locales para obtener información sobre la venta de entradas. Para más información, visite LeaguesCup.com y siga a @LeaguesCup en X, Instagram, Facebook y YouTube; a @LeaguesCup2026 en TikTok; y suscríbase a nuestro canal de WhatsApp.
