La fase de grupos quedó atrás y el inicio de la etapa de eliminación directa nos trae un duelo de rivalidad México-Canadá. Vancouver Whitecaps, quiere mantener su buena forma tras ganar con contundencia el West 7. Mientras que Pumas busca ir de menos a más en esta Leagues Cup.
Vancouver afrontará su partido de la ronda de 32 con la ventaja de jugar de local y la confianza fuerte después de su gran primera fase. Primero vencieron en penales a uno de los mejores equipos de la presente temporada de MLS como lo es el LAFC, y después remontaron y dejaron en claro contra Tijuana que tienen con qué para pelear en esta Leagues Cup.
Para los Pumas de la UNAM es la oportunidad perfecta de dejar atrás lo sufrida que fue su fase de grupos y comenzar esta nueva etapa como el camino de la ilusión para ganar un título después de 13 años de sequía. Sin embargo, el escenario no será sencillo. La cancha del BC Place ha demostrado ser una fortaleza para los locales y un obstáculo para los visitantes, el césped artificial será un factor a tomar en cuenta, además de la gran distancia que tendrán que recorrer de Austin a Vancouver. Pero para Gustavo Lema, DT de los felinos será excusa “Un viaje largo. La verdad es que los jugadores descansaron bien y estamos con las ganas y la energía. El tema anímico se impone sobre el de la logística. Así que, vamos a llegar bien al juego”.
Los Pumas esperan que, Rogelio Funes Mori y César “El Chino” Huerta quienes han sido los jugadores más determinantes para el equipo en esta Leagues Cup guíen al equipo y le den el boleto a los octavos de final. Pero los locales tienen a Fafà Picault y Sebastian Berhalter como sus principales armas, ambos han participado en 4 de los 5 goles anotados por el equipo canadiense en el torneo.
A partir de ahora es a matar o morir, y uno de los tres países se quedará con un representante menos al finalizar este encuentro.
