La edición 2024 de Leagues Cup alcanza su punto culminante este domingo, cuando Columbus Crew y LAFC se enfrenten en el Lower.com Field en una final que promete emociones fuertes y un fútbol de alto nivel. Ambos equipos llegan en un estado de forma envidiable, tras haber superado duras pruebas en las rondas previas y con la motivación extra de asegurar su participación en la próxima Liga de Campeones de la Concacaf.
El equipo dirigido por Wilfried Nancy ha demostrado una solidez y un juego colectivo que lo convierten en un rival temible. Con jugadores clave como Cucho Hernández y Diego Rossi -ex de LAFC- en plena forma, el Crew jugará su tercera final en los últimos nueve meses y buscará ser el primer club en levantar el trofeo de Leagues Cup ante su afición.
“Todos jugamos por ese tipo de momentos y, al final del día, simplemente estás siendo recompensado por todo el buen trabajo que haces”, dijo Mohamed Farsi.
Por su parte, LAFC llega a la final con la sed de revancha tras la derrota en la MLS Cup 2023 y la reciente goleada 1-5 sufrida ante el Crew en julio. El equipo angelino, bajo la dirección de Steve Cherundolo, ha desplegado un fútbol ofensivo y vistoso a lo largo del torneo, siendo el equipo más goleador de la competencia con 18 anotaciones y solo permitiendo tres en contra.
"Es una gran oportunidad para nosotros y todavía hay mucha hambre de triunfo en nuestro grupo”, comentó el técnico de LAFC.
El duelo promete ser un choque de estilos: el orden y la paciencia del Crew contra el dinamismo y la verticalidad de LAFC. Ambos con jugadores de calidad como Rossi y Bouanga, los máximos goleadores de esta edición con seis anotaciones cada uno, lo que garantiza un espectáculo futbolístico de primer nivel.
La final de la Leagues Cup 2024 no solo definirá al campeón del torneo, sino que también servirá como un capítulo más en la creciente rivalidad entre Columbus y LAFC, que por ahora está inclinada hacia los angelinos con tres victorias en cinco encuentros; aunque, los últimos dos enfrentamientos terminaron con victoria para la Pandilla de Ohio.
En la antesala de la final, Columbus Crew derrotó 3-1 a Philadelphia Union con doblete de Diego Rossi y un gol más de Cucho Hernández. Por su parte, goleó 4-0 a Colorado Rapids con anotaciones de Mateusz Bogusz, Kei Kamara, Denis Bouanga y Lewis O’Brien.
Si bien, los dos equipos tienen su boleto asegurado para la Liga de Campeones de Concacaf por avanzar a la final de Leagues Cup, el equipo que resulte campeón clasificará directamente a los octavos de final.
