Por Gabriel Martínez
Cruz Azul y Chicago Fire llegan a la última jornada de la Fase Uno de la Leagues Cup 2026 con el mismo objetivo: cerrar el trabajo y conseguir su boleto a los Cuartos de Final.
La Máquina ha tenido un arranque perfecto. Primero derrotó a Philadelphia Union y después venció 2-1 a New York City FC en un encuentro en el que logró imponer condiciones.
Chicago tampoco ha dejado escapar puntos. El Fire comenzó con una victoria 2-0 sobre Necaxa y después remontó para vencer 3-1 a Santos Laguna, marcando tres goles en los últimos 20 minutos para completar la remontada.
Ambos equipos llegan con seis puntos, y una victoria podría terminar de abrirles la puerta de los Cuartos de Final. Sin embargo, solo uno podrá cerrar la Fase Uno con paso perfecto.
FRENTE-A-FRENTE
- 3er enfrentamiento en su historial (Cruz Azul lidera serie 2-0-0)
- Marca en Leagues Cup: Cruz Azul (7-5), Chicago Fire (3-4)
ÚLTIMOS CINCO JUEGOS
- Chicago Fire:
- 3 Victorias, 0 Empates, 2 Derrotas
- Cruz Azul:
- 4 Wins, 0 Draws, 1 Loss
DATOS IMPORTANTES
- Ambos equipos llegan con seis puntos y con posibilidades de avanzar a los Cuartos de Final, por lo que el duelo podría definir directamente su futuro en el torneo.
- José Paradela fue nombrado Jugador del Partido en las dos victorias de Cruz Azul en el torneo, ante Philadelphia Union y New York City FC.
- Cruz Azul buscará su tercera victoria consecutiva en Leagues Cup después de superar a Philadelphia Union y New York City FC.
- Chicago Fire llega a su último partido de la Fase Uno con una racha de tres victorias consecutivas.
- Los dos clubes no se enfrentan en una competencia oficial desde la victoria 2-0 de Cruz Azul en la Leagues Cup 2019. La Máquina puede mantener su récord perfecto ante Chicago con otro triunfo este jueves.
FACTORES CLAVES
- Chicago Fire:
- Robert Lewandowski ya comenzó a hacerse sentir en el torneo y marcó al 90+3' para sentenciar la victoria ante Santos Laguna.
- Chicago busca ser vertical y agresivo cuando recupera la pelota, acelerando las transiciones e intentando encontrar rápidamente a sus atacantes antes de que el rival pueda reorganizarse.
- Chicago Fire llega al partido con una diferencia de goles de +4 (cinco goles a favor y uno en contra) después de sus primeros dos encuentros de Leagues Cup.
- Cruz Azul:
- Cruz Azul ha marcado 13 goles en sus últimos seis partidos, incluida una victoria por 3-1 sobre Toluca en el Campeón de Campeones 2026.
- José Paradela ha marcado cuatro goles y registrado dos asistencias en sus últimos cinco partidos.
- Agustín Palavecino ha anotado dos goles en sus últimos tres encuentros.
QUE DEBEMOS ESPERAR
Todo apunta a un partido mucho más cerrado de lo que ambos equipos han experimentado en sus primeros dos encuentros del torneo.
Cruz Azul ha mostrado una mayor intención de controlar los partidos mediante la posesión y la presión alta, mientras que Chicago ha demostrado que puede esperar su momento y castigar cuando encuentra espacios.
La Máquina tendrá que mejorar su precisión en el último tercio ante un Fire que llega con confianza y que volverá a jugar en casa. Con dos equipos de paso perfecto después de dos jornadas, el partido podría decidirse por pequeños detalles y por quién cometa menos errores.
Por lo mismo, tampoco se puede descartar un empate después de los 90 minutos que lleve la definición a una tanda de penales.
Polymarket le da a Cruz Azul una ligera ventaja en lo que se espera sea un partido muy reñido, con La Máquina controlando el 41% del mercado en comparación con el 35% de Chicago Fire.
