Este sábado, 17 de agosto, Philadelphia Union recibe al Mazatlán FC en el Subaru Park para definir a uno de los semifinalistas de Leagues Cup 2024.
Philadelphia arrancó el torneo con la esperanza de mejorar el resultado de la edición pasada, en la cual se tuvieron que conformar con el tercer lugar. Ahora, están a un partido de alcanzar el top 4 nuevamente. El año pasado derrotaron a todos los equipos mexicanos a los que se enfrentaron en este torneo, en dos partidos en fase de grupos y dos en fase de eliminación directa.
El camino hasta ahora para el equipo ha sido positivo, suman tres victorias en tiempo regular y su única caída ha sido por el punto extra ante el Club de Fútbol Cruz Azul.
Union tiene en sus filas al máximo anotador de esta edición hasta ahora, Tai Baribo, quien ha anotado cinco goles en los cuatro encuentros disputados. El delantero llegaba en buena forma luego de conseguir cuatro tantos en los últimos tres partidos de la MLS.
Los Cañoneros son la sorpresa del torneo. El inicio en la Liga MX no fue el mejor y probablemente nadie consideraba que este equipo llegara a estas instancias del torneo, sin embargo, la victoria sobre los subcampeones de Leagues Cup del año pasado significó una vuelta de 180 grados y derrotaron al DC United en 16vos de final y superaron a Cruz Azul en penales la ronda pasada.
Mazatlán cuenta con un héroe que vivió en las sombras hasta la jornada dos de la fase de grupos, Ricardo Gutiérrez entró de cambio en el primer tiempo del partido contra Nashville SC y se ha convertido en una pieza clave para el éxito del equipo, en el encuentro contra la Máquina, atajó dos penales y ayudó a asegurar la clasificación.
El delantero del conjunto mexicano, Édgar Yoel Bárcenas, ha anotado en los dos encuentros de eliminación que el equipo ha disputado. Para el equipo será importante encontrar el gol para mantener el ritmo contra un equipo que ha encontrado la red del rival en dos o más ocasiones en los últimos dos partidos.
¿Contra quién se enfrentará el ganador de este partido?
Philadelphia y Mazatlán se encuentran del mismo lado de la llave que Columbus Crew y New York City FC. La posibilidad de ver una final 100% mexicana o estadounidense no queda descartada con el resto de los equipos que sobreviven en el otro extremo.
