San José Earthquakes y Necaxa lograron su pase a la fase de eliminatoria de Leagues Cup por primera vez en su historia. Sin embargo, el camino de uno de los dos terminará este jueves cuando se enfrenten en el PayPal Park por su pase a los octavos de final.
Los Rayos llegan con mejores números en la fase de grupos después de una contundente victoria 3-1 contra Seattle Sounders, tras caer en su primer partido 0-1 ante Minnesota United.
Por su parte, los Quakes consiguieron su única victoria de la ronda anterior en los penales, imponiéndose 4-3 después de empatar a un gol en tiempo regular con las Chivas del Guadalajara. El Clásico de California terminó 2-1 a favor de LA Galaxy con un gol en los últimos minutos de Miguel Berry.
Previo a su participación en Leagues Cup, San José terminó su relación con Luchi González, siendo reemplazado por Ian Russell como técnico interino.
El nacimiento de una nueva rivalidad entre Liga MX y MLS
El encuentro en los dieciseisavos de final será el primero entre estos dos equipos en un torneo oficial, aunque no el primero en la rivalidad Liga MX-MLS. Necaxa tiene un historial de cinco victorias y tres empates enfrentando a clubes estadounidenses, mientras que San José acumula dos triunfos, un empate y dos derrotas contra equipos mexicanos.
Previo al duelo contra San José, Eduardo Fentanes, técnico de Necaxa, habló sobre la ventaja que será para su rival jugar en su estadio. “Defensivamente han mostrado una mayor solidez y eso los hace un rival peligroso. Vamos a jugar en su cancha, en sus condiciones, donde ellos están familiarizados”, señaló.Un ingrediente especial para este enfrentamiento es la participación de William Yarbrough con los Earthquakes. Yarbrough nació en Aguascalientes, ciudad sede del Necaxa, y aunque no jugó con los Hidrorayos, los conoce bien por su pasado en la Liga MX. El portero de doble nacionalidad salió de las fuerzas básicas de Pachuca y, además de jugar con los Tuzos, estuvo con León y otros clubes de categorías inferiores.
